Líder da Portas Abertas dos EUA revela o que a Igreja Ocidental pode aprender com os cristãos perseguidos Num mundo onde o conforto muitas vezes silencia os gritos por justiça e liberdade religiosa, Ryan Brown, CEO do órgão de vigilância da perseguição Portas Abertas dos EUA , está destacando as realidades enfrentadas pelos crentes em regiões hostis e desafiando a igreja ocidental a despertar do seu sono de conforto e materialismo. “As pessoas muitas vezes presumem que, quando nos aproximamos da Igreja perseguida, o objetivo é tirá-los da perseguição e desse contexto”, disse Brown ao The Christian Post.  “Não é isso que eles estão pedindo. À medida que nos aproximamos da Igreja perseguida, eles querem ser as mãos e os pés de Cristo, ali mesmo no contexto da sua perseguição. O que eles estão pedindo é que nos lembremos deles em oração, que os elevemos, que sejam fiéis em seu testemunho. Eles acreditam que Cristo os colocou lá por uma razão e que querem ser fiéis ao propósito para o qual Cristo os chamou. Certamente, há circunstâncias em que é necessário que as pessoas sejam retiradas, mas esse não é o seu primeiro pedido. O primeiro pedido deles é que eles recebam recursos e apoio para que possam ser as mãos e os pés de Cristo ali mesmo.” Unmut De acordo com Brown, muitos cristãos em países perseguidos dão prioridade à sua fé em detrimento da conformidade cultural, muitas vezes com grande sacrifício pessoal — algo que a Igreja Ocidental faria bem em imitar.  “Precisamos ser acordados, precisamos fortalecer o que resta e está prestes a morrer dentro do nosso próprio contexto”, disse. “É uma prova da maneira como Cristo planejou Sua Igreja. Quando Ele nos reúne a todos, temos a oportunidade de erguer nossos irmãos e irmãs em oração, de fornecer tipos apropriados de apoio, de permitir que sejam as mãos e os pés de Cristo ali mesmo em seu contexto... eles têm uma compreensão de esta pérola de grande valor, eles sabem que o Reino de Cristo pode nos custar alguma coisa”. Foi esta convicção de que a Igreja Ocidental pode aprender lições valiosas dos seus homólogos perseguidos que primeiro atraiu Brown para a Open Doors, que trabalha em mais de 70 países, fornecendo Bíblias, formando líderes religiosos, fornecendo apoio prático e ajuda de emergência, e apoiando cristãos que sofrem perseguição e discriminação por causa da sua fé.  “Penso que muito poucos de nós aqui nos EUA argumentaríamos que vivemos cada vez mais numa cultura pós-cristã”, disse ele ao CP. “Esse é um território muito novo para muitos de nós. No entanto, temos nossos irmãos e irmãs perseguidos ao redor do mundo que nos precederam nisso e, com grande custo e grande sacrifício para si mesmos, tomaram a decisão de utilizar sua fé para determinar como vão engajar seus cultura, em vez de usar a sua cultura para determinar como vão se envolver com a sua fé. E isso é algo que precisamos aqui no Ocidente.” Uma das principais contribuições da Portas Abertas para aumentar a conscientização é a Lista Mundial de Vigilância anual, que classifica os 50 países onde os cristãos enfrentam a perseguição mais severa. A lista mais recente, disse Brown, destaca a tendência angustiante de aumento da violência, particularmente na África Subsaariana, onde nações como a Nigéria vêem crentes mortos pela sua fé em números surpreendentes. “O que está acontecendo lá pode ser considerado um epicentro do que aconteceu em toda a região, onde a complexidade da perseguição continua a se tornar cada vez mais violenta”, disse Brown.  A lista também registou um aumento significativo na perseguição aos cristãos a nível mundial, marcado por um aumento notável na destruição das suas casas, igrejas, escolas e hospitais, disse ele. O número de cristãos forçados a fugir das suas casas devido à violência e à perseguição também cresceu exponencialmente, de acordo com a Lista Mundial de Vigilância. A Open Doors USA foi fundada em 1955 por um missionário holandês chamado irmão Andrew, que na época ajudava a contrabandear Bíblias atrás da Cortina de Ferro para crentes perseguidos na Polônia, que na época fazia parte do bloco soviético. Brown compartilhou como hoje o Portas Abertas se adaptou para enfrentar as mudanças da perseguição, atendendo às necessidades contemporâneas, como meios de subsistência e educação. “É negado aos cristãos o acesso a oportunidades de subsistência, é-lhes negado o acesso a oportunidades de educação”, disse ele. “Quando alguém não consegue sustentar sua família, mesmo desejando ser as mãos e os pés de Cristo ali mesmo, ele tem que ir embora. Então, você tem que se aproximar da Igreja local e equipá-la.  Às vezes, é criar oportunidades através do microfinanciamento ou dar aos indivíduos a oportunidade de ganhar a vida e continuar a ser a igreja nessas áreas. Outras vezes, proporciona acesso à educação para que seus familiares possam ler a palavra escrita de Deus.” Para apoiar a Portas Abertas e a igreja perseguida em todo o mundo, Brown encorajou os cristãos a se envolverem com a Lista Mundial de Vigilância como ponto de partida para conscientização e oração.  “Cada um desses países é traçado e dá alguma informação sobre a realidade no terreno, mas não fica por aí. Na verdade, fornece pontos de oração específicos para que possamos levantar nossos irmãos e irmãs em oração”, disse ele. “A conscientização é um ponto de partida. Mas se a consciência é onde termina, ficamos aquém. Idealmente, isso nos deixa de joelhos. Deveríamos levantar nossos irmãos e irmãs em oração.” Quanto ao futuro, Brown disse que a sua esperança para a Igreja global, especialmente para aqueles que estão sob perseguição, está enraizada na fidelidade. Ele observou que a perseguição está inerentemente ligada à fé cristã, como evidenciado pelas experiências e ensinamentos do Novo Testamento. Algumas das regiões que experimentam hoje o crescimento mais significativo da Igreja, disse ele, são também aquelas que enfrentam a perseguição mais severa.  “A perseguição e a fé cristã estão ligadas”, disse ele. “Mesmo agora, as áreas do globo onde a Igreja está mais explodindo são onde a perseguição é maior. Minha oração é que oremos por segurança, com certeza, e defendamos a justiça para as liberdades religiosas e os direitos humanos básicos. (…) Mas a oração é que, nessas realidades de perseguição, eu e outros sejamos fiéis em nosso testemunho e testemunho daquilo que Cristo nos chamou para fazer e de quem Cristo nos chamou para ser.” Fonte: The Cristian Post