Fundador de 'escola de banheiros' é homenageado por seguir o chamado de Deus para ajudar crianças esquecidas nas favelas da Índia Educadora Ananthi Jebasingh recebe o Prêmio Wilberforce do Colson Center Ananthi Jebasingh (à direita), fundadora e diretora da Escola do Bom Samaritano em Nova Déli, Índia, recebe o Prêmio William Wilberforce do presidente do Colson Center, John Stonestreet (à esquerda), e de membros do conselho na Conferência Nacional do Colson Center em Louisville, Kentucky, em 31 de maio de 2025. | Colson Center LOUISVILLE, Kentucky — "Ah, eu tenho algo melhor que o Taj Mahal. Tenho uma escola de banheiros nas favelas de Déli." Essas foram as palavras que Tim Philpot se lembra de ouvir seu melhor amigo e guia turístico dizer ao deixar a "grandeza" do Parlamento da Índia. Era 1995 e, como juiz aposentado do circuito de Lexington e presidente da organização sem fins lucrativos Fishhook International, Philpot levou uma equipe médica a Calcutá antes de se aventurar na capital da Índia para se reunir com legisladores. Os eventos daquele dia foram "incríveis", disse ele, absorvendo as paisagens e os sons de Nova Déli enquanto aguardava ansiosamente seu próximo destino: visitar o Taj Mahal. Parte inferior do formulário Deus tinha outros planos naquele dia. Em vez de seguir viagem para visitar o pitoresco mausoléu de mármore do século XVII, Patrimônio Mundial da UNESCO, Philpot fez um desvio para ver uma pequena escola que funcionava em um complexo de banheiros comunitários imundo e fedorento, usado diariamente por milhares de pessoas. "Caminhamos alguns minutos até a área da favela. Antes de vermos o complexo de banheiros, sentimos o cheiro. Antes de vermos as crianças, as ouvimos cantando e rindo", contou Philpot no jantar anual do 37º Prêmio Wilberforce, no sábado à noite, em homenagem a Ananthi Jebasingh, fundadora e diretora da Escola Bom Samaritano, durante a Conferência Nacional do Colson Center. "Era um santuário" Philpot disse que estavam sentadas diante dele 90 crianças vestindo suéteres vermelhos, todas estudando em suas carteiras e com quadros-negros enchendo a sala. "Sorrisos por todos os lados me lembraram que aquilo não era apenas um banheiro público; aquilo era uma escola, ou melhor, para as crianças daquela favela, era um santuário", disse ele. Jebasingh tem formação universitária. Na verdade, ela era esposa, mãe e professora universitária com doutorado em linguística quando uma criança que morava na favela em frente ao apartamento de sua família começou a bater à sua porta, implorando por comida. Logo, uma criança implorando por sustento se multiplicou. Ela rapidamente decidiu que essas crianças não se tornariam mendigas. Ela as alimentaria, mas também as educaria. O número de crianças que ela ajudava aumentou para mais de 100, o que a levou a solicitar a uma autoridade local o uso de um prédio para a educação dessas crianças. O que lhe foi oferecido foi o uso do complexo sanitário local, usado pelas 25.000 pessoas que viviam na favela de Alakananda em 1991. Ela não conseguia acreditar que, como uma mulher com doutorado, o único lugar que lhe ofereciam para educar aquelas crianças pobres era um banheiro imundo. Mas isso foi uma reviravolta positiva, disse ela, porque feriu seu orgulho. "Esses lugares são nojentos. Você nem consegue imaginá-los", disse Tehmina Arora, advogada especializada em direitos humanos e diretora de advocacy para a Ásia na ADF International. "Poder entrar em um lugar como aquele, limpá-lo, ensiná-los. Nem uma única vez [...] é realmente impressionante. Aquele espaço abriu caminho para tantos jovens saírem da favela, se tornarem pessoas com uma profissão, com dignidade." Jebasingh, a quem Arora descreveu como um pioneiro, tem "semeado fielmente na vida de crianças por meio da Escola Bom Samaritano" por quase quatro décadas. Quando Philpot retornou ao Kentucky após sua primeira visita à escola de banheiros, há mais de 30 anos, ele compartilhou sua experiência durante uma apresentação para uma turma de alunos locais. Após ouvirem sobre as crianças das favelas de Nova Déli, os alunos do Kentucky arrecadaram dinheiro entre si e outros membros da comunidade para contribuir com a construção de um prédio adequado para que alunos e professores tenham um ambiente de aprendizagem melhor. "E então, cada criança começou a vir e dar sua mesada para o que eles chamavam de crianças Fisher na escola de Ananthi", ele compartilhou. Não questione, apenas faça Hoje, a Escola Bom Samaritano oferece educação, nutrição e assistência médica a mais de 3.000 alunos em seis escolas. Desde 1989, mais de 2.400 alunos se formaram na instituição. Durante uma entrevista ao The Christian Post, Jebasingh compartilhou que houve momentos, especialmente no início, em que sua casa e garagem estavam tão cheias de crianças que seu marido a aconselhou a parar. No entanto, ele logo mudou de ideia e a incentivou a continuar seu trabalho. Embora ela tenha enfatizado que, especialmente para casais, deve haver acordo mútuo ao realizar empreendimentos tão grandes, como ela fez, "quando você sente que há uma grande intenção de fazer algo, então não questione. Apenas faça". "Seja qual for a barreira, está além de nós enfrentá-la, mas não está além de Deus", disse ela. Em sua situação com o marido, Jebasingh orou, jejuou por três dias e buscou a orientação de Deus sobre o que Ele queria que eles fizessem. "É aí que você precisa estar aberto ao chamado", acrescentou. "Eu digo que, para cada um, Deus tem algo para a vida. Nossa vida não é vazia. Ela tem um propósito. E mesmo que seja muito negativo, ou pareça muito negativo e muito difícil", portas serão abertas, garantiu ela. "Seja qual for a dificuldade que surja em nossa vida ou em nosso trabalho, Ele está lá para lidar com ela. Eu não preciso lidar com ela. Sempre que lido com ela, perco coisas. Mas quando permitimos que Deus cuide dela, é lindo." Para os alunos educados na Escola Good Samaritan, Jebasingh quer vê-los florescer e ter uma "vida com propósito" e usar sua educação para se libertar de uma vida de pobreza e servidão. "Essa educação os ajuda a se empoderarem", continuou ela. "Quando a educação lhes foi negada, eles se limitavam a fazer todo tipo de trabalho braçal e servidão. [...] Isso os liberta. Faz uma mudança tremenda na vida das pessoas." Jebasingh, cuja presença é cheia de graça, humildade e amor pelos outros, disse que "nunca esperou nenhuma recompensa" nesta vida.  "Não sou nada. Nunca pensei que haveria um prêmio pelo meu trabalho", disse Jebasingh em seu discurso de aceitação como a 37ª ganhadora do Prêmio Colson Center Wilberforce. O presidente do Colson Center, John Stonestreet, elogiou o trabalho de Jebasingh e sua "fidelidade em educar e demonstrar o amor de Deus aos mais vulneráveis ​​da Índia". "Como cristãos, somos chamados a preservar o que é bom e restaurar o que está quebrado em nossas esferas de influência, e o trabalho do Dr. Jebasingh na Good Samaritan School é um exemplo desse chamado", disse Stonestreet.  Décadas atrás, ela se lembra de ter visto Chuck Colson, que dá nome ao Colson Center, falar em um auditório na Índia. "Vocês ficarão surpresos com a vinda de Chuck Colson à Índia. Havia uma multidão tão grande, e meu marido e eu fomos lá e o conhecemos", disse ela aos bolsistas Colson e outros presentes no jantar de premiação. "E por isso, eu sempre pensava na Associação de Prisioneiros. Meu marido tinha interesse em visitar prisioneiros, e foi uma grande surpresa para mim que eles estivessem oferecendo este Prêmio Wilberforce [resultado] da mudança que ocorreu no coração de Colson com o escândalo de Watergate e da paixão com que Wilberforce trabalhou pela libertação dos escravos." "Rezo para que tais mudanças aconteçam nos corações de nossas crianças e da comunidade. Por favor, rezem por nossa terra, rezem por nossas crianças", acrescentou, lamentando que muitas delas não tenham esperança de se libertar da pobreza em que nasceram. Mais de 24,6 milhões de crianças de 6 a 14 anos na Índia não frequentam a escola, de acordo com estatísticas do próprio governo de 2023-24, destacando a necessidade urgente de educação do ensino fundamental e médio para todos os alunos. Laura Marie Thompson, membro do conselho e diretora principal da Friends of the Good Samaritans, uma organização sem fins lucrativos que arrecada fundos para cuidar de crianças carentes em favelas da Índia, fornecendo educação, nutrição e assistência médica, compartilhou destaques de suas experiências transformadoras trabalhando na escola pela primeira vez. Aos 22 anos, ela estava perdida e buscava significado e propósito para a vida. Ela os encontrou enquanto dava aulas de artes e ofícios para alunos do ensino fundamental na escola principal de Nova Déli. "Estavam chegando crianças cujas mães tinham acabado de tirar a própria vida com seus filhos. Quer dizer, situações simplesmente atrozes com as quais nossos conselheiros e nossa equipe lidam", disse ela com o coração pesado. Mas, ao ter a oportunidade de receber educação, ela viu em primeira mão a transformação dos alunos, "observando aquelas crianças entrando pela porta; seus corações estavam sorrindo". Depois que Thompson voltou para casa, nos Estados Unidos, ela começou a trabalhar para os Amigos dos Bons Samaritanos, onde desenvolveu o programa de patrocínio desta organização sem fins lucrativos. "Então, o que eu preciso dizer é que temos muito trabalho a fazer. Estamos bem no meio dele, e tem havido muitos desafios", acrescentou ela, ao mesmo tempo em que celebrava os esforços para ajudar a educar mais crianças.         Todos os anos, o Colson Center concede o Prêmio William Wilberforce a um líder cristão que fez uma diferença duradoura em sua esfera de influência, demonstrando coragem baseada em princípios semelhante à do abolicionista britânico.                 Os ganhadores anteriores incluem David e Barbara Green, proprietários da Hobby Lobby; Joni Eareckson Tada, fundadora e CEO da Joni & Friends; e Maggie Gobran, indicada ao Prêmio Nobel da Paz e CEO da Stephen's Children.  Fonte: The Cristian Post