Gateway anuncia cortes de pessoal devido à 'queda significativa' nos dízimos e ofertas A Gateway Church em Southlake, Texas, anunciou que cortará funcionários nas próximas semanas devido a "uma queda significativa" nos dízimos e nas doações em geral, enquanto continua a se recuperar das consequências do escândalo de abuso sexual infantil do fundador Robert Morris. “No último ano, o dízimo não refletiu a frequência, devido aos problemas recorrentes relacionados ao ex-pastor da igreja, o que levou a uma queda significativa nos níveis de doações”, disseram os presbíteros da Igreja Gateway em um e-mail enviado aos membros na quarta-feira, compartilhado nas redes sociais . “Estas são as realidades difíceis, mas práticas, da temporada em que estamos, e continuaremos a enfrentá-la com humildade, oração e nosso compromisso de curar intencionalmente como família da igreja.” Os anciãos observaram ainda que, devido à situação financeira da igreja, “ficou claro que é necessário reestruturar nossa equipe, exigindo a difícil, mas necessária, medida de redução de pessoal”. Parte inferior do formulário Autoridades da Igreja informaram  ao The Dallas Morning News que os funcionários afetados terão duas semanas para se demitir voluntariamente e receberão um mês de indenização e benefícios por cada ano de serviço, até um máximo de quatro meses. A redução de pessoal está prevista para ser concluída em meados de julho, época em que o novo pastor sênior da Gateway Church, Daniel Floyd, e sua esposa, Tammie, devem iniciar a transição para suas novas funções. “Essa foi uma decisão extremamente difícil para nós, e não a tomamos de forma rápida ou fácil e esperamos o máximo que pudemos”, disse Tra Willbanks, presidente dos anciãos de Gateway, ao The Dallas Morning News. Esta decisão foi um passo importante para garantir que possamos ministrar bem à nossa família da igreja. No entanto, afeta pessoas reais e membros da nossa família que amamos e servimos há anos, o que torna tudo tão doloroso. E estamos tentando amar bem a nossa equipe durante esse processo doloroso. Não está claro qual é o número de membros da igreja, mas autoridades confirmaram com a publicação que a frequência caiu entre 22% e 24% entre junho de 2024, quando Morris renunciou, e outubro de 2024, para cerca de 19.000 por fim de semana. No auge da igreja, os membros alegaram em uma ação coletiva que a megaigreja de vários locais gerava mais de US$ 100 milhões em receitas anualmente. O  processo alega que líderes da igreja se apropriaram indevidamente de milhões de dólares em dízimos destinados a missões globais. Foi movido pelos membros da Gateway Church, Katherine Leach, Garry K. Leach, Mark Browder e Terri Browder. Os réus incluem Morris, da Gateway Church, Tom Lane, ex-pastor executivo; o presbítero fundador Steve Dulin; e Kevin Grove, que atua como pastor executivo global e presbítero.  Em resposta ao processo, os líderes da Gateway Church disseram que se juntariam ao Conselho Evangélico para Responsabilidade Financeira, uma organização de acreditação de muitas das principais organizações cristãs sem fins lucrativos, e passariam por uma auditoria forense. Cindy Clemishire, uma mulher que alega ter sido abusada sexualmente por Morris na década de 1980, começando quando ela tinha 12 anos, também entrou recentemente com uma ação por difamação contra a megaigreja de Southlake, Texas, e Morris, pedindo mais de US$ 1 milhão. O processo nomeia Clemishire, 55, e seu pai, Jerry Lee Clemishire, como demandantes, e alega que Morris e os líderes da Gateway Church caracterizaram erroneamente o abuso que ela sofreu como um "relacionamento" consensual com uma "jovem" em vez de agressão sexual de uma criança. Alega ainda que, quando surgiram relatos na mídia pública em 2024 sobre o abuso cometido por Morris, o conselho de anciãos da Gateway e o executivo de mídia Lawrence Swicegood fizeram declarações "conscientemente falsas" para minimizar o ocorrido. Morris foi  indiciado em março por cinco acusações de atos obscenos ou indecentes com uma criança por um grande júri multicondado em Oklahoma, em conexão com suas ações contra Clemishire. Ela  relatou  que Morris começou a abusar sexualmente dela em 25 de dezembro de 1982, quando ela tinha 12 anos, e continuou com o abuso por quatro anos e meio depois disso. Na época, Morris atuava como evangelista itinerante.  Fonte: The Cristian Post